12-10-2011
Schelte Beltman, als onderzoeker werkzaam bij de afdeling Onderwijs en Onderzoek, is onlangs gepromoveerd aan de Kingston University in London en behaalde daarmee de titel Doctor of Philosophy (PhD). In zijn onderzoek, waar hij acht jaar aan werkte, belicht Schelte facetten van cultuur binnen hoger onderwijsinstellingen in Nederland en Engeland. De uitkomst is een advies hoe het senior management van hoger onderwijsinstellingen deze cultuurkenmerken (manifestaties) kan gebruiken om marktwerking succesvol tegemoet te zien.
“Cultuur uit zich bijvoorbeeld in gedrag van professionals en leiders in hoger onderwijsinstellingen,” legt Schelte uit. In totaal heeft hij in zijn onderzoek vijf cultuurmanifestaties benoemd:
1. Collegiality – Volgens Schelte niet te verwarren met het Nederlandse collegialiteit. “Collegiality is meer dat mensen samenwerken door een gezamenlijke ‘drive’ om een bepaald project te volbrengen.”
2. Tight and loose control
3. Diversity
4. Up and down stream trust
5. Internal/external orientation
“Deze vijf manifestaties heb ik onderzocht en vertaald naar een managementadvies. Dit advies kan gebruikt worden door het management van instituten voor hoger onderwijs om zo succesvol fase II van het neoliberale tijdperk te betreden.”
Wat dat inhoudt legt hij uit. “De wereld is één grote markt waar ook hoger onderwijs deel van uitmaakt en waar hogescholen en universiteiten zich goed moeten profileren. Een markt waar private en publieke middelen, en dus verantwoordelijkheid en zeggenschap, samenkomen: dat is fase II van het neoliberalisme. In het hoger onderwijs bestaat deze vorm van marktvrijheid ook. Mijn onderzoek geeft handvatten aan bestuurders in het hoger onderwijs om een nieuwe periode van dit tijdperk te betreden.”
Een complex onderwerp, dat geeft hij zelf ook toe. “En lastig om het zo uit te leggen dat iedereen het begrijpt. Dat is wel waar ik naar streef binnen mijn functie, onderzoek toegankelijk maken. Helaas is het onderzoek nu alleen nog maar in het Engels beschikbaar, ik ben tenslotte aan een Britse universiteit afgestudeerd. Misschien dat ik het nog ga of laat vertalen naar het Nederlands. Maar dat is iets voor de toekomst.”
Acht jaar
In totaal werkte Schelte acht jaar aan zijn promotieonderzoek. Aan opgeven heeft hij geen seconde gedacht. “Mijn ‘drive’ om dit af te maken heeft mij door die acht jaar gesleept. Ik vond het leuk en leerzaam om te doen, zelfs na acht jaar. Natuurlijk, ik mis de druk in het weekend om eraan te werken en de twijfels of het ooit afkomt zeker niet. Maar nu ik hiermee klaar ben heb ik wel tijd om weer aan andere onderzoeken te denken.”
Nieuw onderzoek
Schelte is zelfs al begonnen aan een nieuwe uitdaging. “Ik ben gevraagd om, samen met internationale collegaonderzoekers, om een herziene visie te formuleren op Europees hoger onderwijs vanuit een micro-, meso- en macroperspectief. Dit onderzoek is geïnitieerd vanuit de OECD, Organisation for Economic Co-operation and Development. De opgedane kennis uit mijn promotieonderzoek komt daarbij zeker goed van pas, omdat dat zich focust op het micro- en meso-aspect van hoger onderwijs. Dit is dus een interessant nieuw onderzoek, en zeker iets waar ik de aankomende twee jaar mee bezig zal zijn.”
Voor meer informatie over dit onderzoek kun je contact opnemen met Schelte (schelte.beltman@inholland.nl).